Após ameaças de uma facção criminosa provocarem a suspensão da venda de água mineral em Banabuiú, no Sertão Central, a Companhia de Água e Esgoto do Ceará (Cagece) passou a transportar garrafões para atender à demanda do município.

A operação de escolta policial foi articulada pela Prefeitura com o Governo do Ceará. O primeiro carregamento, com cerca de mil garrafões, chegou à cidade neste sábado (31).

Segundo o prefeito Marcílio Coelho (PSB), o transporte será retomado na próxima terça-feira (3), com entregas diárias até sábado (7).

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A operação deverá ocorrer enquanto as distribuidoras locais não retomarem o funcionamento normal.

De acordo com o gestor, as ameaças começaram na semana passada, quando comerciantes receberam uma espécie de comunicado exigindo o pagamento de uma taxa para permitir a venda de água mineral.

Os empresários procuraram a polícia e foram orientados a não ceder às exigências. Entretanto, o medo de represálias fez com que eles suspendessem as vendas, deixando a população sem acesso regular a água mineral na cidade.

"Os fornecedores não querem, com uma certa razão, se expor. Já está cheio de polícia na rua, de investigadores, mas não estão se sentindo seguros a ponto de voltarem a vender", disse o prefeito em entrevista ao g1 Ceará.

"Medida paliativa"

A Prefeitura se reuniu com representantes da segurança pública e comerciantes para buscar uma solução emergencial.

De acordo com o prefeito, foi definido que a Cagece faria o transporte dos garrafões, enquanto a Polícia Militar garantiria a escolta.

Segundo o gestor, a Cagece disponibiliza caminhões para buscar os garrafões diretamente no fornecedor e transportá-los até Banabuiú.

A companhia não é responsável pela comercialização do produto. "A Cagece está só, na verdade, emprestando dois caminhões", explicou.

"Essa medida paliativa que começou hoje ficará enquanto for necessário", afirmou o prefeito neste sábado.

Três suspeitos presos e mandante identificado

A Secretaria da Segurança Pública e Defesa Social (SSPDS) informou que três suspeitos de integrar um grupo criminoso responsável pelas ameaças e extorsões foram presos em Banabuiú.